D’une superficie de 295 254 km² (plus de la moitié de la France métropolitaine), l’Arizona est le 6ème plus grand Etat des Etats-Unis mais seulement peuplé d’un peu plus de 6 millions d’habitants, répartis principalement dans deux villes : Phoenix et Tucson. Cet Etat aride abrite deux des paysages les plus connus au monde : le Grand Canyon, gigantesque gorge de 450 km de long creusée par le fleuve Colorado, et Monument Valley (partagé avec l’Utah), vaste plaine où émergent des pitons rocheux rendus célèbres par de nombreux westerns.

La partie nord de l’Arizona est située sur le plateau du Colorado, à 1600 mètres d’altitude moyenne. On y trouve de spectaculaires formations rocheuses, mais aussi des forêts de pins et des montagnes culminant avec le Humphreys Peak à 3852 mètres, dans la région de Flagstaff au sud du Grand Canyon. C’est au nord-est de l’Arizona que vivent dans un territoire très aride la plupart des indiens Navajo, qui gèrent notamment Monument Valley.

La partie sud de l’Arizona possède un climat aride à semi-aride mais le désert de Sonora, à cheval avec le Mexique, abrite néanmoins une végétation riche et dense. C’est là qu’on y trouve les fameux cactus saguaro, dont un parc national du même nom leur est consacré dans la région de Tucson. Les montagnes y sont également présentes, parfois à plus de 2000 m comme dans les environs de Chiricahua. La région de Phoenix attire chaque année nombre de nouveaux arrivants, séduits par l’ensoleillement record et les hivers très doux. En revanche, les étés sont brûlants et dépassent régulièrement 45°C.