COLORADO

Drapeau du Colorado

Superficie : 269 837 km²
Population : 5 355 866 hab.
Densité de population : 19,9 hab./km²
Capitale : Denver
Point culminant : Mount Elbert (4401 mètres)

Avec une altitude moyenne d’un peu plus de 2000 mètres et la totalité du territoire au-dessus de 1000 mètres, le Colorado est l’Etat le plus élevé des Etats-Unis (hors Alaska). On y compte 54 sommets de plus de 14 000 pieds, soit 4267 mètres de haut. C’est le paradis des randonneurs, notamment dans le parc national de Rocky Mountain ou dans la région d’Aspen, bien connue pour ses stations de ski huppées.

Mais le Colorado propose des paysages diversifiés : canyons rougeoyants dans sa partie ouest près de la frontière avec l’Utah, gorge escarpée de Black Canyon, ruines indiennes au sud-ouest à Mesa Verde, ou encore les plus hautes dunes de sable d’Amérique du Nord (230 mètres) dans le parc de Great Sand Dunes. Le Colorado fait le lien entre l’Ouest sauvage et les Grandes Plaines situées à l’est de Denver. Celle-ci, dont l’aire urbaine (2.9 millions d’habitants) abrite la moitié de la population du Colorado, est la capitale de l’Etat.

En raison de sa haute altitude, le Colorado est un Etat plus frais que ses voisins de l’ouest. Mais en juillet et août, des courants d’air chaud venant du Golfe du Mexique peuvent parfois remonter et provoquer des orages violents en fin de journée. Il convient donc pour les randonneurs de prévoir leurs sorties en conséquence, avec départ tôt le matin. Plus à l’ouest, les terres deviennent progressivement plus arides et les températures augmentent logiquement. La neige peut quant à elle être présente dans les régions les plus élevées du mois de septembre jusqu’au mois de juin, occasionnant certaines fermetures de routes. On pense à la Trail Ridge Road, la route goudronnée la plus élevée des Etats-Unis (3700 mètres) située dans Rocky Mountain National Park et ouverte seulement pendant les mois d’été.

A découvrir dans le Colorado

  • Mesa Verde National Park

  • Steamboat Rock dans Dinosaur National Monument, Colorado

    Dinosaur National Monument

  • Les montagnes de Rocky Mountain National Park, dans le Colorado

    Rocky Mountain National Park

  • Great Sand Dunes National Park

  • Les parois de Black Canyon of the Gunnison et la rivière Gunnison dans le fond

    Black Canyon of the Gunnison National Park

  • Vue sur Colorado National Monument

    Colorado National Monument

  • Garden of the Gods, près de la ville de Colorado Springs

    Garden of the Gods

  • Montagnes Maroon Bells

    Maroon Bells Recreation Area